This was me 20 years ago.
http://beauchamp24.wordpress.com/presentation-generale/
Presentation
Beauchamp is a beautiful field on the edge of the Dordogne department in the south west of France. The property was bought eighteen years ago, at which time it was a ruined building with collapsed roof, hay fields with cattle, neglected vines and woods. With the help of hundreds of people Beauchamp has come to life again.
Situation
There are 8 hectares (20 acres) – mostly woods, a field and a pond, gardens and an orchard – on the border between the Dordogne and the Gironde, set by itself in woods but within walking distance of the village of Montpeyroux ( Click here for map ).
Lifestyle
We have opted for living a simple life that is affordable for many,
doing as much as we can to be self sufficient, depending as little as
possible on outside resources. Mostly we eat together – vegetarian food,
lots of which comes from the garden. If not, it is bought locally and /
or organically.
Our woods give us a sustainable supply of construction and fire wood. The building is heated with our own wood – a central heating boiler that runs during the winter months, and a wood stove for cooking and heating water.
We use composting toilets and our grey water is processed by a reedbed system that feeds into a pond full of fish, which is then pumped to water the gardens. We store, filter and use rainwater from the roof. There are no flush toilets and no mains sewage system. We have electricity, a telephone, use computers, are connected to the Internet, have cars and bicycles ( but no television ).
Buildings
The main building is made up of a house, attached studio apartments and a
courtyard. The ground floor has a large living room, kitchen and
larder, and an entrance hall cum office. Upstairs there is a large 80m2
space – used as a dormitory or meeting room.
The courtyard was originally a barn but has now been rebuilt as an open-air space with rooms along one wall – a bathroom and bedrooms. Round the outside of the building are three attached “piggeries” which have been converted into studio bedrooms
Other constructions include a 20m2 workshop with wood machines and tools, a 25m2 cabin, external compost toilets, a tipi – all built from green wood – and numerous polytunnels.
Round and about
Montpeyroux is situated at the eastern limit of the famous Bordeaux vine
growing region. The countryside starts to change here – less vines and
more woodland, a few fields for cows and sunflowers, market gardens,
goat herds – all small scale agriculture.
The village is small, with a Mairie, a sometime postoffice, and little else. The Lac de Gurcon, a lake with beach, is a 20 minute bike ride away. Castillon-la-Bataille and Ste Foy la Grande, local towns with thriving markets and a train service, are both a 20 minute drive away. Libourne is about a 40 minute drive and Bordeaux an hour. Bergerac and Bordeaux airports are easily accessible. Sadly there is no local bus service.
Beauchamp est une magnifique domaine en bordure de la Dordogne,
dans le sud-ouest de la France. La propriété a été achetée il ya dix
huit ans, au moment où c’était un bâtiment en ruine avec le toit
effondré, entouré de prés avec des bovins, des vignes et de bois
abandonnés. Avec l’aide de centaines de personnes, Beauchamp est revenu à
la vie.
Situation
Il y a 8
hectares (20 acres) – pour la plupart des bois, un terrain et un étang,
des jardins et des vergers – à la frontière entre la Dordogne et la
Gironde, entouré de bois, proche du village de Montpeyroux.
Mode de vie
Nous avons choisi de vivre
une vie simple qui soit aussi abordable, nous sommes aussi autonomes que
possible, avec le moins de ressources extérieures. Le plus souvent,
nous mangeons ensemble – de la nourriture végétarienne, beaucoup
provient du jardin. Sinon, tout est acheté localement et / ou
biologique.
Nos bois nous fournissent un
approvisionnement durable pour la construction et le bois de chauffage.
Le bâtiment est chauffé avec notre propre bois – une chaudière de
chauffage central qui fonctionne pendant l’hiver, et un poêle à bois
pour la cuisine et le chauffage de l’eau.
Nous n’utilisons que des toilettes
sèches et nos eaux grises sont traitées par un système de
phyto-épuration qui se déverse dans un étang rempli de poissons, dont
l’eau est ensuite pompée pour arroser le jardin.
Batiments
Le bâtiment principal est
composé d’une maison, de studios et d’une cour. Le rez-de-chaussée a un
grand salon, cuisine et garde-manger et un hall d’entrée avec bureau. A
l”étage, il ya un grand espace de 80m2 – utilisé comme un dortoir pour
les woofers ou comme salle de réunion.
Nous récupérons, filtrons et utilisons l’eau de pluie du toît. Il n’y a pas de toilettes à chasse d’eau d’alimentation et aucun système d’égout. Nous avons l’électricité, le téléphone, utilisons des ordinateurs, sommes connectés à Internet, avons des voitures et des vélos (mais pas de télévision).
La cour était à l’origine une
grange, mais a été reconstruite comme un espace à ciel ouvert avec des
chambres le long d’un mur – une salle de bains et chambres à coucher.
A l’extérieur du batiment, trois porcheries ont été converties en
studios ou chambres.
Les autres constructions
comprennent un atelier de 20m2 avec du bois et de machines outils, une
cabane de 25m2, des toilettes à compost, un tipi – tous construits à
partir de bois vert – et de nombreux polytunnels.
Aux alentours
Montpeyroux est situé à la limite
orientale de la zone du Bordelais. Le paysage commence à changer ici –
moins de vignes et plus de bois, des prés avec des vaches et des champs
de tournesol, du maraichage et des troupeaux de chèvres –
une agriculture à taille humaine.
Le village est petit, avec une mairie, un
restaurant/épicerie, et à peu près tout. Le Lac de Gurçon, un lac avec
plage, est à 20 minutes de vélo. Castillon-la-Bataille et Ste Foy la
Grande, des villes avec des marchés de producteurs locaux et une
station de train, sont tous deux à 20 minutes en voiture. Libourne est à
environ 40 minutes et Bordeaux à une heure.
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